童年对自我形象和信心的影响
我们如何看待自己会影响我们生活中各种不同的选择，以及我们是否愿意顺服神。因此，至关重要是我们愿意选择那一个自我认同的身份来生活。然而这是说易行难。大多数的时候，我们的自我认知是微妙的，潜意识和嵌入式像自动反射，从我们早年幼儿期的经历形成。未有钉死这些自我信念在十字架上，我们会挣扎于活出因耶稣基督的死，赐给祂的跟随者的复活生命。
(English > How early childhood impacts our self-image and faith | 繁體中文 > 童年對自我形象和信心的影響)
就要脱去你们从前行为上的旧人，这旧人是因私欲的迷惑渐渐变坏的；又要将你们的心志改换一新，并且穿上新人；这新人是照着神的形像造的，有真理的仁义和圣洁。 《以弗所书》第4章22-24节
我们最早期的感觉对如何看待自己的影响
大多数的我们认为自我身份认同已经形成在少年十多岁时期，因那时我们变得更加独立并开始「发现」自己。
确实，我们的青春期非常具可塑化。在这段时间，我们十多岁的大脑高度受影响和脆弱，对奖励系统更敏感。这是一个原因为何社会的接纳或拒绝，会在我们的青春期被扩大，和在我们的记忆中创造重要的标记。我们的大脑会对我们情绪化事件创造更长久的印象。
而且，我们倾向记忆不愉快的情感细节多于愉快的事情。甚至我们根本没有想及它已几十年，那些痛苦的少年回忆，能继续在我们内心潜意识中因被触发而撩起焦虑。
然而，我们少年时期的焦虑并不是我们开始形成世上身份的发源地。
1.产前子宫内的状况
我们看待自己的方式基础，可以早在我们出生之前，当我们还在母亲的子宫里时就已经奠定。
母亲身体内任何的情绪起伏变化，可以透过贺尔蒙、心率、呼吸、肌肉，和声调被她体内的胎儿感受到。
神、你的救赎主使你在子宫内成形，曾如此说：「我是神，创造万物，我的手伸展至高天，我铺张大地。」
因为你问安的声音一入我耳，我腹里的胎就欢喜跳动。 《路加福音》第1章44节
举例若我们的母亲经常觉得焦虑，她的身体会释出源源不绝的压力贺尔蒙叫做皮质醇。她的血压、心率，和呼吸都会增加，而且肌肉蹦紧。所有这些不会被未出生的婴儿忽视。事实上，一个胎儿开始「学习」他们母亲的世界，会感到压力和潜在的危险。这会令任何人容易恐惧和防御，甚至在我们出生之前。这些特征对我们信靠和跟随神没有帮助。
请参阅：《我们的心如何潜意识地抗拒神》
2.最早期的童年经历
我们对自己最深的印象，是在最早期的几年内形成的，那时我们最容易受到影响。
才一岁，我们就会感到第一次的恐惧、沮丧、尴尬、同情和嫉妒。
到了三、四岁大，我们会发展自我形象和自我价值的想法，基于我们与主要照顾者们的互动。
即使是蹒跚学步的孩子，我们已经高度社交、聪明的和直觉的。我们会由我们最初的照顾者们的口头和非口头两方面取得暗示。这些指导了我们对以下方面的观察：
- 我能从他们所说的和暗示的语言中推断出什么？
- 什么引发愤怒、嘲笑、拒绝和厌恶？
- 我如何赢取接纳、注意和肯定？
- 我的照顾者认为我值得他们花时间照顾？
- 我配得接受爱？
幼小的头脑并不经常能够在心理上理解成年人的决定、情感或挣扎；因此即使是善意的照顾者的良性非恶意的经历，也会让我们想到困惑、孤单、被拒或被遗弃。
因此，我们会得出某些结论，由于只是透过独自的想法，结果带来不应有的后果。
例如，儿童会感到不重要、不被爱或被遗弃，只是因为他们的父母：
- 出世后要留在医院的临床培养箱，缺乏母亲温柔的呵护声，使他们感到焦虑和孤单。又或是父母经常工作之后，因疲劳不能和孩子们玩耍，也会使他们觉得自己是不重要的。
- 父母在家里发泄他们的压力和不快，使孩子们疑惑是否做了什么事情，致令父亲或母亲不愉快。
- 父母因为工作常常要搬家、孩子要转校，失去好的朋友，致令他们觉得自己是不重要的。
- 父母不停告诉他们「不要做个坏男孩/女孩」，给他们一个印象认为父母亲把他们当成坏孩子。
- 突然出现其他优先事项，例如：一个新生婴儿、公干旅行、医疗问题，令他们为自我价值感到焦虑。
- 主要由其他人照顾，例如：他们的祖父母或褓姆等，使他们觉得自己是次要的。
负面的童年经历倾向有更大的影响多于正面的，因为与他们相关的痛苦，会产生更强的情感包袱捆缚着他们。
此外，当缺少圣经指引和培育，我们就会发展关于自己不合乎圣经想法，是更多基于我们的肉体本能，而不是我们可能意识到的。这可能是一个理由，为何神命令所有父母要对子女们反复诵读祂的话语，作为纯洁心灵的保障，以对抗误导的思想和彻头彻尾的谎言。
这是耶和华─你们神所吩咐教训你们的诫命、律例、典章，使你们在所要过去得为业的地上遵行，好叫你和你子子孙孙一生敬畏耶和华─你的神，谨守他的一切律例诫命，就是我所吩咐你的，使你的日子得以长久。也要殷勤教训你的儿女。无论你坐在家里，行在路上，躺下，起来，都要谈论。 《申命记》第6章1-2,7节
请参阅：《克服被遗弃的恐惧》
我们的自我形象是建立在感觉上，不是在理性上
科学家说我们的大脑大概在25岁前后达至发育完成，我们大脑最后完全成熟的部分是前额叶皮层：它负责人格表现区域、决策区域，和调节社会行为的区域。其他大脑部分的自然感官是比较早发展，而同时我们的认知和更理性的一面是最后成熟。
这意味着我们形成关于自己身份的想法，是基于感官而不是理性。
我们相信自己属于某种方式，因为我们感觉「我的一生」就是如此。这然后转化为成年后的我们如何看待自己的想法。
请参阅：《破除自卑的咒诅》
童年负面经历的影响
负面的童年经历造成脆弱无助心灵的极深影响。当我们愈是感到孤单、被困、无助，被遗弃或被拒绝，我们的感官负荷愈大，被灌输的焦虑就更多。这也导致年轻人要过早为自己作决定。
我们可能会开始相信对我们来说可能真实的概括性陈述，但当谈到我们在基督里的身份时，那是不真实的。以下是一些例子。
- 「我是愚蠢的。」｜《雅各书》第1章5节：「你们中间若有缺少智慧的，应当求那厚赐与众人、也不斥责人的神，主就必赐给他。」
- 「我很丑。」｜《撒母耳记上》第16章7节：「耶和华却对撒母耳说：不要看他的外貌和他身材高大，我不拣选他。因为，耶和华不像人看人：人是看外貌；耶和华是看内心。」
- 「我有缺陷故此不配得。」｜《罗马书》第5章6-8节：「因我们还软弱的时候，基督就按所定的日期为罪人死。为义人死，是少有的；为仁人死、或者有敢做的。惟有基督在我们还作罪人的时候为我们死，神的爱就在此向我们显明了。」
- 「我是孤单的。」｜《申命记》第31章6节：「你们当刚强壮胆，不要害怕，也不要畏惧他们，因为耶和华─你的神和你同去。他必不撇下你，也不丢弃你。」
- 「我只是一件商品。」｜《出埃及记》第19章5节：「如今你们若实在听从我的话，遵守我的约，就要在万民中作属我的子民，因为全地都是我的。」
- 「我是软弱的。」｜《歌林多后书》第12章9节：「他对我说：我的恩典够你用的，因为我的能力是在人的软弱上显得完全。所以，我更喜欢夸自己的软弱，好叫基督的能力覆庇我。」
- 「我总是缺少一些东西。」｜《腓立比书》第4章19节：「我的神必照他荣耀的丰富，在基督耶稣里，使你们一切所需用的都充足。」
- 「每个人都反对我。」｜《罗马书》第8章31节：「既是这样，还有什么说的呢？神若帮助我们，谁能敌挡我们呢？」
- 「没有人真的爱我。」｜《诗篇》第103篇17节：「但耶和华的慈爱归于敬畏他的人，从亘古到永远；他的公义也归于子子孙孙。」
- 「没有人真的明白我。」｜《诗篇》第147篇5节：「我们的主为大，最有能力；他的智慧无法测度。」
- 「没有人真的注意到我。」｜《希伯来书》第4章13节：「并且被造的没有一样在他面前不显然的；原来万物在那与我们有关系的主眼前，都是赤露敞开的。」
- 「我总是忽略好机会。」｜《以弗所书2章10节：「我们原是他的工作，在基督耶稣里造成的，为要叫我们行善，就是神所预备叫我们行的。」
- 「不管我如何努力尝试，我总是失败。」｜《箴言》第3章5-6节：「你要专心仰赖耶和华，不可倚靠自己的聪明，在你一切所行的事上都要认定他，他必指引你的路。」
我们可以关闭心扉作为防御机制，记下关于我们将来想要或须要成为什么样的人，作为弥补我们内心焦虑的方法。
这些自我信任，提供撒旦立足点以引诱我们堕入，并利用某些属肉体的模式奴役我们。我们或许不能指出是什么动机使我们如此做－直至圣灵向我们揭示它的根源；借着禁食和祷告，认罪和悔改。而这些根源经常是沿自幼小的童年。
你们所受的，不是奴仆的心，仍旧害怕；所受的，乃是儿子的心，因此我们呼叫：阿爸！父！ 《罗马书》第8章15节
可见，从此以后，你不是奴仆，乃是儿子了；既是儿子，就靠着神为后嗣。但从前你们不认识神的时候，是给那些本来不是神的作奴仆；《加拉太书》第4章7-8节
丢弃我们童年的自我认知
作为神的儿女，我们必须作出一个有意识的识别、承认和远离不敬虔的自我信念，并且凭神的话语更新自己。
不要效法这个世界，只要心意更新而变化，叫你们察验何为神的善良、纯全、可喜悦的旨意。 《罗马书》第12章2节
当我们仍是小孩子，我们可能会像昔日那样进行推理，和作出当其时认为是最佳的选项。现在，我们已经是成年人，是时候丢弃幼稚的心思意念，接纳基督的思想模式。我们不再须要被童年时的观念所奴役。取而代之，我们必须穿上在基督里的身份。
我作孩子的时候，话语像孩子，心思像孩子，意念像孩子，既成了人，就把孩子的事丢弃了。 《歌林多前书》第13章11节
谁曾知道主的心去教导他呢？但我们是有基督的心了。 《歌林多前书》第2章16节
赞美神，因祂永不被我们贴上的标签所限制。那全宇宙之王给了我们一个新的身份。
我已经与基督同钉十字架，现在活着的不再是我，乃是基督在我里面活着；并且我如今在肉身活着，是因信神的儿子而活；他是爱我，为我舍己。 《加拉太书》第2章20节
我们是否认为自己无能和装备不足？摩西看到自己是个拙口笨舌的人（《出埃及记第4章10节），但神称他为「神的朋友」（《雅各书》第2章23节）因他忠诚的跟随祂，即使遭遇极大的困难。
摩西对耶和华说：主阿，我素日不是能言的人，就是从你对仆人说话以后，也是这样。我本是拙口笨舌的。 《出埃及记》第4章10节
这就应验经上所说：「亚伯拉罕信神，这就算为他的义。」他口又得称为神的朋友。 《雅各书》第2章23节
我们一生中曾否作过严重的错误？大卫王曾犯谋杀和奸淫的罪，但神称他为一个「合神心意的人」，因他谦卑地认罪，并且对他的天父持守忠诚。
既废了扫罗，就选立大卫作他们的王，又为他作见证说：我寻得耶西的儿子大卫，他是合我心意的人，凡事要遵行我的旨意。 《使徒行传》第13章22节
我们认为自己低人一等？基甸看自己是贫穷和不重要的，由于出身自最弱小的支派；但神称他为一个「大能的勇士」，因祂知道基甸的潜质，能凭神的帮助战胜强大的军队。
基甸说：主啊，我有何能拯救以色列人呢？我家在玛拿西支派中是至贫穷的。我在我父家是至微小的。 《士师记》第6章15节
耶和华的使者向基甸显现，对他说：大能的勇士啊，耶和华与你同在！ 《士师记》第6章12节
在末世的日子，我们如何看自己并不重要，我们是被神所创造的才最重要。
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