符合圣经教导的葬礼形式及对死亡的理解
葬礼和追思会是我们聚集在一起纪念、哀悼和埋葬死者的庄严活动。很多时候，葬礼也涉及到非圣经的信仰和习俗。我们怎样才能既尊重死者的家人，又不羞辱那位通过复活代替我们战胜了死亡的耶稣呢?
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死啊，你得胜的权势在哪里？死啊，你的毒钩在哪里？感谢 神，使我们藉着我们的主耶稣基督得胜。《哥林多前书》第15章55,57节
让我们首先来看看在上帝的话语里是如何看待死亡的。
肉体的死亡和属灵的死亡
上帝创造了万物，把人都看成是他的儿女。当我们的心拒绝记住并跟随我们的造物主和生命之源，我们任性的傲慢和罪恶的叛逆只会带来属灵的死亡。然而，上帝以祂巨大的爱，差遣祂的独生子耶稣被献上，作为我们罪的赎价，使我们因信靠和顺服耶稣基督而得永生的属灵生命。
你轻忽生你的磐石，忘记产你的 神。耶和华看见他的儿女惹动他，就厌恶他们。说：「我要向他们掩面，看他们的结局如何。他们本是极乖僻的族类，心中无诚实的儿女。《申命记》第32章18-20节
神爱世人，甚至将他的独生子赐给他们，叫一切信他的，不至灭亡，反得永生。因为 神差他的儿子降世，不是要定世人的罪（或作「审判世人」。下同），乃是要叫世人因他得救。《约翰福音》第3章16-17节
- 神是一个灵 | 神是个灵（或无「个」字），所以拜他的，必须用心灵和诚实拜他。《约翰福音》第4章24节
- 我们活着只是因为神的灵将生命注入我们的身体，而身体主要是碳物质（粉尘）| 耶和华 神用地上的尘土造人，将生气吹在他鼻孔里，他就成了有灵的活人，名叫亚当《创世纪》第2章7节
- 像帐篷一样，我们的身体是神赐给我们灵魂的「家」| 我们原知道，我们这地上的帐棚若拆毁了，必得 神所造，不是人手所造，在天上永存的房屋。《哥林多后书》第5章1节
- 我们的肉体都有一死 | 按着定命，人人都有一死，死后且有审判。《希伯来书》第9章27节
- 我们的身体被分解，再次变成尘土…… | 你必汗流满面，才有饭吃，一直到你归回尘土。因为你是尘土造的，也必归回尘土。《创世记》第3章19节
- ……当我们的灵魂回到神 | 尘土仍归于地，灵仍归于赐灵的 神。《传道书》第12章7节
- ……要被耶稣审判 | 因为我们众人必要在基督台前显露出来，叫各人按着本身所行的，或善或恶受报。《哥林多后书》第5章10节
- 耶稣基督的跟随者们将要与耶稣同享永生（属灵的生）| 我正在两难之间，情愿离世与基督同在，因为这是好得无比的。《腓立比书》第1章23节
- 那些从来没有真正爱神、顺服神的人，注定要受永远的痛苦(属灵的死) | 若有人名字没记在生命册上，他就被扔在火湖里。《启示录》第20章15节
- 死去的人永远不会再回到地球或成为凡人 | 但人死亡而消灭，他气绝，竟在何处呢？《约伯记》第14章10-12节
- 死人什么都不知道，也帮不了活人 | 活着的人知道必死，死了的人毫无所知，也不再得赏赐，他们的名无人记念。《传道书》第9章5节
世俗信仰对于死亡的看法
正如我们所看到的，肉体的死亡只是我们肉体的「脱落」。我们的灵不再与物质世界有任何联系，我们也不能回来「把事情做好」。我们只是在一个叫做阴间的地方等待耶稣的审判(约伯记7:9)。
另一方面，世界上有许多关于死亡和葬礼的信仰和迷信，与上帝的话语相抵触。以下是其中一些。
1. 死者的灵魂留在地上，即变成鬼魂
- 死者可能会重新回到他们的故居
- 葬礼后，死者或鬼魂会跟着你回家
- 死去的人可能会出现在你的梦中，给你传递一个信息
2. 死人转世
- 死人在「生命循环」中以人或动物的身份重生，直到他们达到觉悟
3. 死者必须受到尊敬
- 在葬礼上用祭品、礼物、吟唱并大声表达哀悼来送别死者
- 在死者面前鞠躬
- 定期回到坟墓来纪念死者
4. 死者可以帮助生者
- 向死去的家人寻求安慰、保护和建议
- 经常献祭给死者，他们就会祝福你
- 死者可以代你和其他灵魂说话
5. 死者可以得到第二次获救的机会
- 祷告请求上帝宽恕死者的灵魂
- 献祭给上帝以宽恕死者
- 向圣人或各种神灵祈祷，以拯救死者
6. 死亡带来「厄运」
- 在「吉」日举行葬礼
- 遵循一定的葬礼程序以避免厄运
- 不要与葬礼同月参加庆祝活动
我们的死亡是值得庆祝的
作为耶稣基督的追随者，我们肉体的死亡意味着我们可以和我们的救主在一起，那里将不再有痛苦和折磨。使徒保罗说，这比活在世上好得无比，但他宁愿活着，以便继续分享耶稣从永恒的属灵死亡中得救的好消息(腓利比书1:23-25)。对信徒来说，死亡将是一个欢乐的时刻，因为与基督在一起「远为美好」。我们不需要「像其他没有希望的人一样悲伤」。
神要擦去他们一切的眼泪，不再有死亡，也不再有悲哀、哭号、疼痛，因为以前的事都过去了。《启示录》第21章4节
我正在两难之间，情愿离世与基督同在，因为这是好得无比的。然而，我在肉身活着，为你们更是要紧的。我既然这样深信，就知道仍要住在世间，且与你们众人同住，使你们在所信的道上又长进、又喜乐。《腓立比书》第1章23-25节
论到睡了的人，我们不愿意弟兄们不知道，恐怕你们忧伤，像那些没有指望的人一样。我们若信耶稣死而复活了，那已经在耶稣里睡了的人， 神也必将他们与耶稣一同带来。《帖撒罗尼迦前书》第4章13-14节
参加其他信仰的葬礼
另一方面，对非信徒来说，死亡经常带来恐惧和焦虑。
当我们被邀请参加不同信仰的葬礼时，我们能做些什么?
1. 同情死者的家人并为他们祷告
死亡常常使人们在哀悼时聚在一起。耶稣在拉撒路的葬礼上哭了。我们也可以通过为哭泣的人祷告，与哀哭的人同哭来显示耶稣的怜悯和爱，即使他们过去对我们不友善。当我们把过去抛诸脑后，死亡反而带来了独一无二的和解机会。
耶稣看见她哭，并看见与她同来的犹太人也哭，就心里悲叹，又甚忧愁，便说：「你们把他安放在哪里？」他们回答说：「请主来看。」耶稣哭了。犹太人就说：「你看他爱这人是何等恳切。《约翰福音》第11章33-36节
逼迫你们的，要给他们祝福，只要祝福，不可咒诅。与喜乐的人要同乐，与哀哭的人要同哭。要彼此同心，不要志气高大，倒要俯就卑微的人（「人」或作「事」）。不要自以为聪明。《罗马书》第12章14-16节
2. 提供实际的帮助
死亡通常会扰乱一个家庭的生活。在这里，我们可以通过实际的方式来帮助一个悲伤的家庭，例如跑腿，提供经济支持和寻求法律遗产的建议等等，来展示上帝的爱。通常，对那些悲伤的人来说，陪伴在身边本身就是一种安慰，不仅是在葬礼期间，而且是在葬礼后几个月继续悲伤的时候。没有真正的同理心和爱心的建议或空话是无益的。
各人不要单顾自己的事，也要顾别人的事。《腓立比书》第2章4节
3. 不要活在对鬼魂的惧怕之下
我们必须小心，不要让邪灵在我们的思想和心灵上占据过多的力量，因为我们害怕「鬼魂」回到我们的家里，特别是如果我们曾经和死者住在一起。这是谎言之父撒旦的谎言。人们的灵魂无法回到他们的尘世住所。恐惧不是从上帝来的。
因为 神赐给我们不是胆怯的心，乃是刚强、仁爱、谨守的心。《提摩太后书》第1章7节
如果我们不确定死者做过任何可能让邪灵有破口进到他们的卧室或家里,我们可以简单地祷告洁净那个地方,并除去那些以前属于他或她的任何偶像崇拜,如祭坛,护身符,色情,新时代运动的书,迷信玩具等。
4. 避免参加偶像崇拜的葬礼仪式
许多葬礼仪式和传统,都是从不敬神的信仰和偶像崇拜的行为演变而来的。因为每种文化都是不同的，它们不胜枚举。
然而，上帝的话语在哥林多后书6:14-17中明确指出，我们应该避免这样的行为，并与之分离。它甚至呼吁我们避免接触属灵的「不洁净之物」，这样我们就不会犯罪或得罪上帝。
你们和不信的原不相配，不要同负一轭。义和不义有什么相交呢？光明和黑暗有什么相通呢？基督和彼列（「彼列」就是撒旦的别名）有什么相和呢？信主的和不信主的有什么相干呢？ 神的殿和偶像有什么相同呢？因为我们是永生 神的殿，就如 神曾说：「我要在他们中间居住，在他们中间来往。我要作他们的 神，他们要作我的子民。」又说：「你们务要从他们中间出来，与他们分别，不要沾不洁净的物，我就收纳你们。《哥林多后书》第6章14-17节
5. 祈祷除去一切亵渎神的事
因为属灵上「不洁净」的事，对我们未必总是明显的，所以在参加任何丧事之后，祷告洁净自己是值得的，正如哥林多后书7:1所说。例如，如果我们被迫默默地观看非圣经的葬礼仪式，或在棺材前鞠躬，我们当然应该祷告来忏悔。此外，我们还应该考虑在葬礼后祷告，以打破与死者、殡仪馆、仪式主人，甚至参加葬礼的人的不虔诚灵魂联系。
亲爱的弟兄啊，我们既有这等应许，就当洁净自己，除去身体、灵魂一切的污秽，敬畏 神，得以成圣。《哥林多后书》第7章1节
所以弟兄们，我以 神的慈悲劝你们，将身体献上，当作活祭，是圣洁的，是 神所喜悦的，你们如此侍奉，乃是理所当然的。《罗马书》第12章1节
6. 分享从属灵死亡中得救的福音
最重要的是，我们为那些失去亲人的人祷告,让他们能敞开心扉接受永生的福音，并与他们分享永生的见证。
耶稣曾经讲过一个比喻，是关于一个死了的有罪的富人，祂请求有人提醒他还活着的弟兄们，属灵的死亡和痛苦将在他们面前来临。他自己不能去，因为没有人有能力在死后返回地球(除了耶稣)。神的话语告诉我们，无论死者的信仰是什么，他们都希望我们见证并告诉他们在世家庭有关耶稣基督的应许。
「有一个财主，穿着紫色袍和细麻布衣服，天天奢华宴乐。又有一个讨饭的，名叫拉撒路，浑身生疮，被人放在财主门口，要得财主桌子上掉下来的零碎充饥，并且狗来舔他的疮。后来那讨饭的死了，被天使带去放在亚伯拉罕的怀里。财主也死了，并且埋葬了。他在阴间受痛苦，举目远远地望见亚伯拉罕，又望见拉撒路在他怀里，就喊着说：「我祖亚伯拉罕哪，可怜我吧！打发拉撒路来，用指头尖蘸点水，凉凉我的舌头，因为我在这火焰里，极其痛苦。」亚伯拉罕说：「儿啊，你该回想你生前享过福，拉撒路也受过苦，如今他在这里得安慰，你倒受痛苦。不但这样，并且在你我之间，有深渊限定，以致人要从这边过到你们那边是不能的；要从那边过到我们这边也是不能的。」财主说：「我祖啊，既是这样，求你打发拉撒路到我父家去，因为我还有五个弟兄，他可以对他们作见证，免得他们也来到这痛苦的地方。」亚伯拉罕说：「他们有摩西和先知的话可以听从。」他说：「我祖亚伯拉罕哪，不是的，若有一个从死里复活的，到他们那里去的，他们必要悔改。」亚伯拉罕说：「若不听从摩西和先知的话，就是有一个从死里复活的，他们也是不听劝。」」《路加福音》第16章19-31节
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