在痛苦中找到上帝的应许
因为他没有藐视憎恶受苦的人,也没有向他掩面;那受苦之人呼吁的时候,他就垂听。《诗篇》第22章24节
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痛苦可以是一个强大的老师。它会带来有价值的功课:
- 耐心和专注
- 智慧
- 共情
- 谦卑
- 我们的价值所在
- 顺服于上帝所带来的力量
当我们渴望去明白上帝对我们的计划和目的,我们可以从正遭遇苦难和困境的地方入手。上帝不会无缘无故地使我们遭遇苦难,也不会轻看或忽视我们的痛苦。上帝垂听我们的呼求并会带领我们越过艰难。当我们遭遇苦难,上帝会坚固我们,使我们装备比我们想像中更强大,更有意义的事物。
更高的目的
让我们停下,想想耶稣的痛苦经历,当祂赤裸破碎的身体,被公开地挂在十字架上。祂被当众羞辱,忍受着不公,经历了被遗弃、悲伤和身体上的创伤,这一切夺走了祂的生命。祂在胁迫下,背诵了诗篇22中的一段祷文,这表明祂感到多么绝望,「我的神,我的神,为什么离弃我?为什么远离不救我,不听我唉哼的言语?我是虫,不是人,被众人羞辱,被百姓藐视,凡看见我的都嗤笑我,他们撇嘴摇头。」 尽管如此,耶稣还是屈服于那些憎恨祂、折磨祂、杀害祂的残忍的人,以便像我们这样的后代能知道祂奇妙的爱-正如在同一篇赞美诗中预言的那样。
谦卑的人必吃得饱足,寻求耶和华的人必赞美他,愿你们的心永远活着。地的四极都要想念耶和华,并且归顺他;列国的万族都要在你面前敬拜。他必有后裔侍奉他,主所行的事必传与后代;他们必来把他的公义传给将要生的民,言明这事是他所行的。《诗篇》第22章26-27,30-31节
上帝的爱迫使祂允许祂的孩子们经历痛苦,以便给我们一个机会来证明上帝的救赎之爱。只有当我们在巨大的痛苦中选择传扬上帝的爱和恩典时,才使福音对其他人更加真实。我们借着基督所忍受和战胜的痛苦越大,我们在宣扬祂的真理和爱时所获得的信誉就越大。
神爱世人,甚至将他的独生子赐给他们,叫一切信他的,不至灭亡,反得永生。因为 神差他的儿子降世,不是要定世人的罪(或作「审判世人」。下同),乃是要叫世人因他得救。《约翰福音》第3章16-17节
上帝的应许
上帝亲自为我们经历了极大的痛苦,当我们受苦的时候,祂不会撇下我们独自一人。以下是祂给我们所有人的美好应许。
- 祂永远信实∣大山可以挪开,小山可以迁移,但我的慈爱必不离开你,我平安的约也不迁移。这是怜恤你的耶和华说的。《以赛亚书》第54章10节
- 祂与我们亲近∣耶和华靠近伤心的人,拯救灵性痛悔的人。《诗篇》第34章18节
- 祂必会帮助我们∣因为我耶和华 你的 神必搀扶你的右手,对你说:不要害怕!我必帮助你。《以赛亚书》第41章13节
- 祂使我们得荣耀∣神说:「因为他专心爱我,我就要搭救他;因为他知道我的名,我要把他安置在高处。他若求告我,我就应允他;他在急难中,我要与他同在。我要搭救他,使他尊贵。《诗篇》第91章14-15节
- 祂必会保护我们∣你从水中经过,我必与你同在;你趟过江河,水必不漫过你;你从火中行过,必不被烧,火焰也不着在你身上。《以赛亚书》第43章2节
我们许多人都渴望更亲近上帝。具有讽刺意味的是,我们并不是在一切顺利的时候会依靠祂,而是在我们痛苦的时候。当我们受伤的时候,我们若选择顺服并跟从祂的方式,我们可以直接见证祂是如何工作的。当我们经历祂的安慰、医治和拯救时,反过来我们还能以强而有力的方式服事他人。
过去的痛苦给了我们真实感,让我们向那些受到伤害的人传达上帝的真理。
我们在一切患难中,他就安慰我们,叫我们能用 神所赐的安慰去安慰那遭各样患难的人。《哥林多后书》第1章4节
如何在我们的痛苦中经历上帝的应许
1. 有智慧的选择我们的主人
我们所顺服的,就成为我们的主人。当我们向自我欺骗、自怜、憎恨、怨恨、不宽恕或评判屈服时,我们本质上就是让环境成为我们的主宰。痛苦是为了装备我们,赋予我们力量,而不是成为我们的偶像。当我们反复思想经历的痛苦时,我们就成了它的仆人。
我们四面受敌,却不被困住;心里作难,却不至失望;遭逼迫,却不被丢弃;打倒了,却不至死亡。身上常带着耶稣的死,使耶稣的生也显明在我们身上。《哥林多后书》第4章8-10节
我们可以从耶稣同受可怕的苦难,并且真实知道我们的感受当中得着安慰。耶稣因祂爱我们的大爱选择了苦难,因此祂可以说「我的孩子,要记得手上、脚上、身体两侧的伤口,还有全身的伤疤。我明白你的痛苦。你们要效法我,不可犯罪。」
你们蒙召原是为此,因基督也为你们受过苦,给你们留下榜样,叫你们跟随他的脚踪行。《彼得前书》第2章21节
像耶稣一样,我们应该首先向我们的天父承认我们的懊悔、悲伤、心碎、痛苦和挣扎,然后因祂对我们有更高的目的而选择赞美祂。并非我们痛苦的经历定义了我们是耶稣基督的追随者,而是我们如何与上帝一同战胜它们。耶稣永不止息的爱意味着我们在基督里已经得胜有余了。不要丢弃我们的胜利,再作罪的奴仆。
谁能使我们与基督的爱隔绝呢?难道是患难吗?是困苦吗?是逼迫吗?是饥饿吗?是赤身露体吗?是危险吗?是刀剑吗?然而,靠着爱我们的主,在这一切的事上已经得胜有余了。《罗马书》第8章35,37节
2. 要记得我们也会给他人带来痛苦
我们很容易忘记,我们也曾经是别人痛苦的根源。然而,当我们一次又一次地伤害别人时,上帝却一再地向我们施恩。让我们不要急于指责别人,忘记我们也是罪人。耶稣已经选择为他而死,当我们再定他人的罪时,我们就是在侮辱耶稣。
因为世人都犯了罪,亏缺了 神的荣耀,如今却蒙 神的恩典,因基督耶稣的救赎,就白白地称义。《罗马书》第3章23-24节
我们是谁将上帝的奇妙恩典保留在别人面前?当我们屈服于苦涩,怨恨,审判,指责,仇恨的精神并将我们的思想转向报仇时,我们变成了魔鬼的孩子,而不是全能上帝的孩子。
这样,谁是 神的儿女,谁是魔鬼的儿女,就很明显了。凡不行义的,就不是出于 神,不爱弟兄的,也是这样。《約翰一书》第3章10节
3. 看看我们的痛苦是否是我们的唤醒
通常我们对痛苦的第一反应是责备别人。但是,如果我们停下来,问圣灵的意见,我们可能会惊讶地发现,我们也有过错。
我们不能否认,我们可能会因为自己的罪,给自己带来痛苦的环境。因为上帝太爱我们了,祂不会让我们成为撒旦的奴仆,所以祂让我们经历我们的罪所带来的痛苦,希望我们可以悔改,逃避更大的毁灭。这是我们天父慈爱的管教。
因为主所爱的,他必管教,又鞭打凡所收纳的儿子。《希伯来书》第12章6节
人子啊,你要对以色列家说,你们常说:‘我们的过犯罪恶在我们身上,我们必因此消灭,怎能存活呢?你对他们说,主耶和华说:我指着我的永生起誓,我断不喜悦恶人死亡,惟喜悦恶人转离所行的道而活。以色列家啊,你们转回,转回罢!离开恶道,何必死亡呢?《以西结书》第33章10-11节
4. 不要论断或者咒诅上帝
当我们不能立即看见神更高的计划时,当我们的痛苦压倒一切时,我们可能会怀疑、论断、咒诅和亵渎神。我们相信撒旦的谎言,上帝一定已经抛弃,忽略我们了-或者更糟,故意毁坏我们。为什么祂要为我们在十字架上受这么大的罪,只是为了后来毁坏我们?我们不要落入撒旦邪恶的谎言!
上帝让这个世界上的邪恶继续存在是有原因的。神不断地预备许多美好的东西,要把我们从凄凉的境况中拯救出来。祂为我们所有人预备了未来和希望。
耶和华所造的,各适其用,就是恶人,也为祸患的日子所造。《箴言》第16章4节
耶和华说:我知道我向你们所怀的意念,是赐平安的意念,不是降灾祸的意念,要叫你们末后有指望。《耶利米书》第29章11节
因为我们无法看见「背后」发生的事,所以我们不要过早地审判神。在痛苦的时候,我们应该依靠祂的引导,更加感激祂对我们的爱。
信就是所望之事的实底,是未见之事的确据。《希伯来书》第11章1节
你本为善,所行的也善,求你将你的律例教训我。我受苦是与我有益,为要使我学习你的律例。你口中的训言(或作「律法」)与我有益,胜于千万的金银。《诗篇》第119章68,71-72节
值得庆幸的是,如果我们悔改,上帝会原谅我们所有的怀疑、论断、诅咒和亵渎。上帝唯一不会原谅的罪是,如果我们宣称圣灵的行为是邪恶的或撒旦的。
我实在告诉你们:世人一切的罪和一切亵渎的话,都可得赦免;凡亵渎圣灵的,却永不得赦免,乃要担当永远的罪。《马可福音》第3章28-29节
5. 识别仇敌的诡计,跟随上帝
撒旦知道痛苦可以是一种强大的威慑。用它来对付神的子民时,它就会阻止我们顺服神,使我们不能领受天父丰盛的祝福。我们不要因为允许恐惧来统治我们,而盲目地落入撒旦的阴谋。上帝赐给我们的不是胆怯的灵,乃是刚强和谨守的灵。
因为 神赐给我们不是胆怯的心,乃是刚强、仁爱、谨守的心《提摩太后书》第1章7节
魔鬼的工作已经被耶稣打败了,牠害怕我们,会用一切可能的方法阻止我们得着上帝更大的能力和胜利。
敌人经常用恐惧和威吓,来阻止我们享受在上帝完美的良善旨意中。讽刺的事实是,恐吓越多,上帝计划的祝福就越多。
犯罪的是属魔鬼,因为魔鬼从起初就犯罪。 神的儿子显现出来,为要除灭魔鬼的作为。《约翰一书》第3章8节
所以,我们不应该本能地逃避将来的困难或痛苦,而应该寻求圣灵,询问上帝是否愿意我们进入其中。如果我们以肉体的情感为基础,养成只想要逃避痛苦的习惯,撒旦就会战胜我们。我们的敌人可以继续通过痛苦(真实的或感知的)的威胁来操纵我们,并控制我们的决定。
免得撒但趁着机会胜过我们,因我们并非不晓得它的诡计。《哥林多后书》第2章11节
6. 将报复和审判的权利留给上帝
许多动作电影背后的共同情节都是复仇。同样,我们已经被洗脑,相信审判和报复等于正义-这是与上帝的话语直接相反的。只有上帝是清白和正义的,只有祂有权利惩罚人。报复属于上帝,我们同样无法逃脱夺取了上帝的正义宝座的罪。
亲爱的弟兄,不要自己伸冤,宁可让步,听凭主怒(或作「让人发怒」)。因为经上记着:「主说,伸冤在我,我必报应。」《罗马书》第12章19节
7. 宽恕他人,只对上帝负轭
伤害人这件事也会给其他人带来伤害。通过无法解决的痛苦,人们可能会被撒旦激怒,传播灵性上的死亡和情感疾病,因为他们选择服从自己的环境而不是上帝(见上文第一点)。在我们所经历的痛苦,从我们身上流出并伤害到我们周围的人之前,我们应该向上帝承认我们所受的伤害。
耶稣邀请我们与他同负一轭,这样我们就不会因伤害人的言语或事件背负沉重的负担。同样地,我们需要在精神上,摆脱那些给我们带来痛苦负担的人的束缚。我们藉著耶稣的名,迅速赦免他们,断绝与他们属灵的联系。当我们说了不义的话或发了怨言的时候,我们应该向上帝认罪悔改,因为我们没有照上帝的样式去行,而是照撒但的样式去行。这样,我们就避免了让别人的罪和冒犯通过不断的恶化和痛苦最后导致我们灵性的死亡。
凡劳苦担重担的人,可以到我这里来,我就使你们得安息。《马太福音》第11章28节
最重要的是,上帝为我们所有人都准备了良善的计划-尽管在当时可能很难想象。我们要记住赞美上帝,因为上帝最终会从一切环境中带来益处。
我们晓得万事都互相效力,叫爱 神的人得益处,就是按他旨意被召的人。《罗马书》第8章28节
如经上所记:「 神为爱他的人所预备的,是眼睛未曾看见,耳朵未曾听见,人心也未曾想到的。」但是神却藉着圣灵向我们启示了,因为圣灵洞察一切,甚至洞察神深奥的事。《哥林多前书》第2章9-10节
8. 把握品格发展和记录的机会
圣经中所有伟大的领袖都战胜了许多个人的困难和痛苦,他们的敬虔行为都被记录下来供我们所有人阅读。
当上帝允许我们经历痛苦时,祂也给了我们同样的机会,让我们像那些在地上所有的考验中,坚持并成功通过的人一样,被记录在祂永恒的生命册中。我们在痛苦中所被记录的属上帝的品格和爱,将是永恒的,永远的,我们需要选择在世的时候得着什么样的永恒标记。
因此,你们是大有喜乐。但如今在百般的试炼中暂时忧愁,叫你们的信心既被试验,就比那被火试验仍然能坏的金子更显宝贵,可以在耶稣基督显现的时候,得着称赞、荣耀、尊贵。《彼得前书》第1章6-7节
不但如此,就是在患难中也是欢欢喜喜的。因为知道患难生忍耐,忍耐生老练,老练生盼望,盼望不至于羞耻;因为所赐给我们的圣灵将 神的爱浇灌在我们心里。《罗马书》第5章3-5节
9. 要忍耐,情况在好转之前可能会变得更糟
一段经历痛苦的旅程,需要坚忍和对上帝的应许有信心。记住这一点很重要,因为有时候,事情在好转之前只会变得更糟。上帝可能不会为了回应我们的哭喊,立即消除我们的痛苦,因为可能还有其他我们没有意识到的未完成的因素。
神迹之所以被称为神迹,因为有些事情是在其他一切都似乎无望的时候发生的。祂可能会让事情恶化到如此糟糕的地步,以至于不信主的人不得不承认上帝创造了一个奇迹,因为事情已经变得如此绝望。所以让我们静候上帝的救恩,因为祂必善待那些等候祂的人,即使需要很多年。
凡等候耶和华、心里寻求他的,耶和华必施恩给他。人仰望耶和华,静默等候他的救恩,这原是好的。《耶利米哀歌》第3章25-26节
大卫王在他的一生中,不断地面对各种各样的敌人和许多苦难。然而他从来没有忘记上帝对他的更高的人生目的。这是祂对我们所有处于痛苦中的人的鼓励。
不要为作恶的心怀不平,也不要向那行不义的生出嫉妒。因为他们如草快被割下,又如青菜快要枯干。你当倚靠耶和华而行善,住在地上,以他的信实为粮;又要以耶和华为乐,他就将你心里所求的赐给你。当将你的事交托耶和华,并倚靠他,他就必成全。他要使你的公义如光发出,使你的公平明如正午。《诗篇》第37章1-6节
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